معدلات وفيات الأطفال دون سن الخامسة تنخفض الآن أسرع من أي وقت مضى خلال السنوات ال 20 الماضية، و التقرير الذى صدر اليوم عن منظمة الطفولة و الامومة التابعة للامم المتحدة” اليونيسيف ” يشير الى ان معدلات وفيات الأطفال دون سن الخمس سنوات قد انخفضت بنسبة 49% خلال الفترة ما بين 1990 و2013 ، حيث سجلت 6.3 مليون حالة وفاة في عام 2013 بينما كان عدد الوفيات نحو 12.7 مليون عام 1990. وقد تسارع معدل الانخفاض السنوي – بمعدل ثلاثة أضعاف في بعض الدول – إلا أن التقدم العام ما زال دون تحقيق الهدف الإنمائي العالمي بخفض وفيات الأطفال دون سن الخمس سنوات بمقدار الثلثين بحلول 2015.. وتشير التقديرات أن 6.3 مليون طفل دون الخامسة فارقوا الحياة لأسباب كان يمكن الحيلولة دون معظمها في عام 2013، و هو ما يقل بنحو 200 الف حالة وفاة عن عام 2012، و بمعدل حوالي 17000 حالة وفاة يوميا. كما انخفض عدد وفيات الأطفال حديثي الولادة خلال 28 يوما الأولى من حياة الطفل، بنسبة 40 في المئة خلال الفترة نفسها، ليصل عدد الوفيات إلى 2.8 مليون نسمة. و يؤكد التقرير ان وفيات حديثى الولادة تشكل نسبة كبيرة من وفيات الأطفال الإجمالية بصفة عامة .. وكانت نسبة الثلثين من هذه الوفيات في 10 دول فقط ، ومع أن معدلات وفيات الأطفال حديثي الولادة قد انخفضت بشكل كبير إلا أن التقدم كان أبطأ فيما يتعلق بالمعدل العام لوفيات الأطفال دون سن الخامسة. كانت منظمة الصحة العالمية واليونيسف قد اعلنا فى يونيو الماضى ، عن أول خطة عالمية للقضاء على وفيات الأطفال حديثي الولادة و الاطفال الذين يموتون اثناء الولادة بحلول 2035. . وتقول تيسا واردلو Tessa Wardlaw، المدير المساعد في اليونيسيف” من أجل تحقيق المزيد من تسارع في انخفاض معدل وفيات الأطفال، فإننا سوف نحتاج الى التركيز على حديثي الولادة”. وتؤكد الدكتورة “فلافيا بستريو Flavia Bustreo”، مساعدة المدير العام لمنظمة الصحة العالمية: “ان المجتمع الدولي اصبح مستعدا للقضاء على وفيات الأمهات والأطفال حديثي الولادة والأطفال خلال جيل واحد ، ونحن نعرف ما علينا فعله وكيف نقوم بذلك. والتحدي الذي يواجهنا الآن هو الانتقال من التخطيط إلى العمل، ويسرنا أن دولا مثل الهند قد بدأت بقيادة المسيرة”. ثمانية دول من أصل ستين دولة تصنف على أنها دول ذات معدلات وفيات عالية – أي أنها تشهد أربعين حالة وفاة بين الأطفال دون سن الخامسة لكل 1000 مولود حي – تمكنت من تجاوز الأهداف الإنمائية للألفية (بانخفاض بلغ نسبة 67%)؛ وهذه الدول هي ملاوي (72%) وبنغلادش (71%) وليبيريا (71%) وتنزانيا (69%) وتيمور ليشتي (68%) والنيجر (68%) وأريتيريا (%67). وتعد الأسباب الرئيسية لوفيات دون سن الخامسة هي مضاعفات الولادة المبكرة (17%)؛ فقر الدم (15%)؛ مضاعفات أثناء الولادة (11%)؛ الإسهال (9%)؛ والملاريا (7%). كما يتسبب سوء التغذية تقريبا في نصف وفيات الأطفال دون سن الخامسة.