أظهرت دراسة نشرت نتائجها مجلة “جورنال أوف ذي أمريكان ميديكل اسوسييشن” (جاما) أن تناول ثمار البحر والأسماك التي تحوي مستويات أعلى من الزئبق لا يفاقم خطر الإصابة بمرض الزهايمر لدى الأشخاص المسنين.

وأظهرت دراسات عدة أن استهلاك الأسماك الزيتية والمحار له على ما يبدو آثار فعالة في الحماية من أمراض الخرف بينها الزهايمر. غير أن بعض الأسماك وثمار البحر مرتبطة أيضا بمستويات أعلى من الزئبق في الدماغ، وهو معدن يضر بالخلايا العصبية على ما ذكر معدو هذه البحوث.

مع ذلك، تحوي ثمار البحر أيضاً معدن سيلينيوم الضروري من أجل حسن عمل الجسم بفضل دوره في تقليص الضرر الناجم عن الزئبق.

وأشار الباحثون وبينهم مارتا كلير موريس من كلية راش للطب في مدينة شيكاغو الأمريكية إلى أن عدم توصل الدراسة إلى وجود ضرر للزئبق على الدماغ يدعم نتائج دراسات أخرى عدة لا تظهر أي فارق بين دماغ الأشخاص الذين كانوا يعانون خلال حياتهم من الزهايمر وأولئك الذين لم يصابوا بهذا المرض إذ لديهم مستويات مشابهة من تركيز الزئبق في أجسامهم. وبلغ معدل أعمار الأشخاص الذين شملتهم هذه الدراسة 90 سنة عند وفاتهم.

وكانت مستويات الزئبق لدى المشاركين في الدراسة توازي وتيرة الوجبات المشتملة على ثمار البحر المتناولة كل أسبوع وهو ما تم تحديده بواسطة استبيانات جرت تعبئتها بمعدل 4,5 سنة.