تقول الأمم المتحدة جفت المياه في المنطقة التي تشكل خزان القمح للصومال، وبات الاطفال يلعبون في المجرى الجاف لنهر شابيل، ما يعرض أكثر من ثلاثة ملايين شخص لخطر سوء التغذية.

ويؤكد وجهاء منطقتي شابيل الوسطى والسفلى حيث يعيش السكان من الزراعة، أنهم لم يروا منذ عقود جفافا على هذه الدرجة من الشدة في هذه المنطقة من الصومال التي تشهد حربا أهلية وتمردا تخوضه حركة الشباب الاسلامية.

وتقول منظمة الامم المتحدة للطفولة (يونيسيف) ان 18 مليون شخص سيحتاجون الى مساعدة انسانية قبل نهاية العام الجاري.

وتقول الامم المتحدة ان 385 الف شخص بحاجة ملحة الى مساعدة غذائية، وقد يتجاوز العدد ال1,5 مليونا اذا لم يتم التحرك في هذه المناطق.

وحذرت الامم المتحدة في يناير من أن أكثر من 58 ألف شخص "مهددون بالموت" بسبب المجاعة.

ويذكر هذا الوضع بما حدث قبل اربعة اعوام عندما سببت موجة جفاف واسعة تزامنت مع الحرب الاهلية مجاعة اودت بحياة اكثر من 250 الف شخص.

لكن ايصال المساعدات الغذائية يشكل تحديا في الصومال حيث ما زالت قوات الحكومة والاتحاد الافريقي تواجه الاسلاميين المتطرفين في حركة الشباب التي تسيطر على عدد من المناطق الريفية.

وقالت الامم المتحدة مؤخرا ان "تأثير الجفاف في الشمال يشعر به سكان الوسط والجنوب"، وعبرت عن قلقها من "التدهور السريع للوضع في منطقتي بيلدوين وشابيل الوسطى بسبب انخفاض منسوب المياه بسرعة". والمقيمون على ضفاف النهر معتادون على تقلباته من فيضانات تلي الامطار الغزيرة الى جفاف عندما يبلغ مستوى المياه الحد الادنى. لكن لم يصل الوضع قبل الآن الى ما هو عليه الآن.