وأشار ستولتنبرج، في بيان - نقلته وكالة أنباء (آكي) الإيطالية اليوم الجمعة، إلى أن هذا القرار جاء بعد التشاور مع الروس، حيث سيتم "التركيز على الأزمة الأوكرانية وضرورة التقدم على طريق تطبيق اتفاق مينسك الموقع عام 2015".

وأشار المسئول الأطلسي إلى أن المشاركين في اللقاء المرتقب، الأول منذ عام 2014، سيتعاملون مع ملفات عسكرية، وأيضاً مع الوضع في أفغانستان والتهديدات الإرهابية الإقليمية.

ويريد حلف شمال الأطلسي العمل على تخفيف التوتر مع روسيا خصوصاً على حدوده الشرقية، حيث شددت مصادر في الحلف على أنها "تغلق الباب في وجه الحوار مع روسيا"، حسب مصادر الحلف. ولكن الحلف حرص على التأكيد أن الاجتماع المقبل مع روسيا لا يعني بأي حال عودة العلاقات بين الطرفين إلى طبيعتها، فالأمر بنظر ناتو يحتاج إلى قيام موسكو باحترام كافة تعهداتها الدولية.

وكان الناتو قد أوقف كل أشكال التعاون مع روسيا على خلفية قيامها بضم شبه جزيرة القرم قبل عامين.