في الغالب لا تستدعي حرقة ‫المعدة القلق، ولكن إذا تكررت الإصابة بها بصورة مستمرة، فإنها تستلزم ‫استشارة الطبيب، لأنه قد تترتب عليها عواقب وخيمة تصل إلى حد الإصابة ‫بسرطان المريء.

‫وقالت الصيدلانية الألمانية أورسولا زيللربيرغ إنه بعد تناول كميات ‫كبيرة من الأطعمة الدسمة قد ينتاب المرء شعور بحُرقة المعدة، التي تظهر ‫على شكل حرقة بالمريء مع تجشؤ مصحوب بمرارة.

‫وأوضحت زيللربيرغ أن حرقة المعدة تحدث نتيجة ارتداد محتويات المعدة في ‫المريء، وهنا يهاجم الخليط الحمضي الغشاء المخاطي. ويمكن أن يكون ‫الغثيان والانتفاخ أيضا من أعراض مرض الارتجاع.

‫وأضافت الصيدلانية أنه أحيانا يحدث هذا مرة واحدة وبعد ذلك ينتهي. أما ‫إذا استمرت الأعراض لأكثر من أسبوعين أو ظهرت آلام مفاجئة أو استمرت ‫طوال الليل، فإنه ينبغي زيارة الطبيب.

‫من جانبه، قال البروفيسور كريستيان تراوتفاين مدير قسم أمراض الجهاز ‫الهضمي بمستشفى آخن الجامعي، إن حرقة المعدة تحدث نتيجة عدم عمل ‫السدادة العضلية الميكانيكية بين المعدة والمريء بشكل صحيح. ويرجع هذا ‫الخلل إلى أسباب مختلفة، فأحيانا تتضرر آلية مقاومة الارتجاع بشكل مؤقت ‫على سبيل المثال عن طريق الوجبات الثقيلة والدسمة أو النيكوتين أو ‫الإجهاد.

‫وقد يكون السبب عضويا أيضا، على سبيل المثال، عن طريق أمراض الجهاز ‫الهضمي (المعدة والأمعاء) أو ضعف العضلات. كما أن زيادة الوزن قد تتسبب ‫أيضا في حرقة المعدة.

وفي حال تكرار الشعور بحرقة المعدة، فينبغي حينئذ أخذ الأمر بعين ‫الاعتبار، حيث إن حموضة المعدة قد تتسبب في تلف الجدران الخلوية للمريء ‫مسببة التهابات أو حتى الإصابة بالسرطان.

‫وأشارت زيللربيرغ إلى أن شرب كوب ماء كبير يعد من الطرق البسيطة لمواجهة ‫حرقة المعدة، حيث إنه يعمل على غسل عصارة المعدة من المريء وإرجاعها ‫إلى موضعها الأصلي.

‫وبدورها تنصح خبيرة التغذية الألمانية مارغريت مورلو الأشخاص الذين يعانون من حرقة المعدة  بتناول أربع أو ست وجبات صغيرة على مدار اليوم ‫بدلا من الوجبات الكبيرة القليلة العدد، وخاصة في وجبة العشاء، لأن‫ الاستلقاء أثناء النوم يعزز من عملية الارتجاع، مع مراعاة ألا تقل الفترة الفاصلة بين وجبة العشاء والذهاب للنوم عن ثلاث ساعات قدر ‫الإمكان، كما يلزم الابتعاد عن الأطعمة المقلية أو الأطعمة الغنية ‫بالدهون.

‫وأشارت مورلو إلى أن الأطعمة المسببة لحرقة المعدة تتمثل في الأطعمة الغنية بالتوابل والبصل النيئ والقهوة، كما أن المشروبات الغازية قد ‫تعزز من أعراض الارتجاع، وهو ما ينطبق أيضا على الحلويات، وخاصة ‫الشوكولاتة. وينصح تراوتفاين بالابتعاد عن الخمر ‫والنيكوتين.

‫وأشارت مورلو إلى أن التوتر النفسي يعزز أيضا من فرص الإصابة بحرقة ‫المعدة، إذ إنه يؤدي إلى زيادة إفراز حموضة المعدة، ومن ثم التجشؤ ‫المزعج. ومَن يلاحظ زيادة حرقة المعدة بسبب الضغوط، ينبغي عليه ‫الابتعاد عنها والاسترخاء عن طريق تقنيات الاسترخاء، كدمج الأنشطة ‫الرياضية ضمن أنشطة الحياة اليومية مثلا.