توقع كثير من الأمريكيين أن دونالد ترامب أول رئيس أمريكي للبلاد سيمنع تواجد الحيوانات الأليفة في البيت الأبيض، خلافًا لما جرت عليه العادة منذ أكثر من 1500 عامًا، فقد يعيش البيت الأبيض في ظل حكمه دون حيوان أليفة.
وكانت عائلات أمريكا الأولى، على مر التاريخ، تحتفظ بالحيوانات الأليفة ضمن أسرتها في البيت الأبيض؛ فجورج بوش الابن كان يمتلك كلبًا اسكتلنديًا يدعى "بارني بوش"، وآل كلينتون احتفظوا بكلب من فصيلة لابرودار ويدعى "بادي" بالإضافة إلى قط يدعى "سوكس"، بينما احتفظ الرئيس الأمريكي السابع والعشرون ويليام هاورد تافت، ببقرة حلوب.
وأحفاد الرئيس السابق بنجامين هاجورجريسون كان لديهم نعجة تدعى "ويسكرز"، والرئيس تيدي روزفلت كان لديه طيور غريبة بالإضافة إلى مهر.
كلبا الرئيس باراك أوباما الرقيقان، "بو" و"صني" سلبا قلوب الأمريكيين، لكن مع استعداد عائلة أوباما لترك البيت الأبيض في نهاية شهر يناير، سيغادر الكلبان بالطبع.
أما مع تنصيب دونالد ترامب في العشرين من شهر يناير الحالي، فالكثيرون يتساءلون حول ما إذا كان أفراد عائلته سيحتفظون بأي حيوانات أليفة في البيت الأبيض.
بالنسبة لكلير ماكلاين العجوز البالغة من العمر 84 عامًا، مؤسِسة "متحف الحيوانات الأليفة الرئاسي" – وهو مغلق الآن، تقول، إن هذه فترة مهمة جدًا في تاريخ الحيوانات الأليفة الرئاسية، مشيرة إلى أن العائلات الأولى التي لديها حيوانات أليفة تجعل الناس يشعرون بأنهم مثلنا.
ويعرض المتحف تماثيل وكتبا وصورا وتحفا مثل الجرس الذي يقال: إنه كان لبقرة الرئيس ويليام تافت.
