أجرى معهد الأمير سلطان للأبحاث والتقنية المتقدمة السعودي، الجمعة، تجربة إطلاق أول منطاد هوائي في المملكة؛ لمساعدة القوات المسلحة على مراقبة الحدود.

وبيّن المدير التنفيذي للمعهد، الدكتور سامي الحميدي، لـصحيفة "الجزيرة" المحلية، أن المنطاد مزوّد بكاميرات ليلية ونهارية ورادارات تساعد في كشف التحركات المشبوهة على خط الحدود. ولفت إلى إمكانية الرؤية من خلاله ليلاً ونهاراً بمقدار 360 درجة، وبواسطة غرفة تحكُّم وقاعدة عمليات ثابتة.

وبين الدكتور الحميدي أنه بإمكان المنطاد البقاء محلِّقاً في الأجواء لمدة 14 يوماً متواصلة، مقاوماً سرعة الرياح أيضاً حتى 14 عقدة في أثناء التحليق، مع إمكانية استعمال الرؤية ليلاً ونهاراً بمقدار 360 درجة ومن خلال غرفة تحكُّم وقاعدة عمليات ثابتة وبارتفاعات مختلفة حتى 2000 قدم.