اكتشف علماء الآثار حوالي 400 هيكل حجري غامض يعود تاريخها إلى آلاف السنين في السعودية، إلى جانب عدد قليل من التشكيلات الشبيهة بالجدران.

ووُجدت الجدران الحجرية التي أطلق عليها علماء الآثار اسم “البوابات”، ضمن مجموعات في منطقة واقعة غرب وسط السعودية، اسمها حارة خيبر (Harrat Khaybar).

ووجد الباحثون أن عددا من البوابات المكتشفة عبر صور الأقمار الاصطناعية، تقع إلى جانب قبة من البازلت خلفتها الحمم البركانية.

وكتب ديفيد كينيدي، الأستاذ في جامعة غرب أستراليا، في ورقة بحثية نُشرت ضمن عدد نوفمبر من مجلة علم الآثار العربية، قائلا: “البوابات مصنوعة من الحجر، وتبدو أنها أقدم الهياكل التي صنعها الإنسان ضمن الطبيعة الخارجية (landscape)”.

ويبلغ ارتفاع أصغر البوابات حوالي 13 مترا، في حين يبلغ طول أكبرها حجما 518 مترا، معظمها مستطيلة الشكل.

وأوضح كينيدي أنه قبل آلاف السنين كان موقع landscape ملائما أكثر للحياة الإنسانية. كما تم اكتشاف أنواع أخرى من الهياكل الحجرية في حقول الحمم البركانية.

واكتُشفت معظم البوابات عبر صور الأقمار الاصطناعية، حيث لم يتم إجراء أي بحث ميداني عليها. وقال علماء البراكين إن الحمم البازلتية غطت بعض الهياكل الحجرية في السابق، بما في ذلك البوابات.