حذرت منظمة الصحة العالمية وهيئات دولية معنية بالأطفال، من خطر يهدد عشرات الملايين من الأطفال في العالم جراء تفشي فيروس كورونا.

وقالت وكالات تابعة للأمم المتحدة إن هناك ما يربو على 80 مليون طفل مهددين بالإصابة بأمراض يمكن الوقاية منها عن طريق التطعيم الروتيني طبقا لسن الطفل، وهي التطعيمات التي تؤخذ من يوم الولادة طبقا للجداول المعمول بها من قبل وزارات الصحة في العالم، مثل الدفتريا والحصبة وشلل الأطفال.

وأوضحت منظمة الصحة العالمية، ومنظمة الأمم المتحدة للطفولة (يونيسف) والتحالف العالمي للقاحات والتحصين، في بيان مشترك، أن البيانات تظهر أن توفير خدمات التطعيم الروتينية تعطلت إلى حد كبير في ما لا يقل عن 68 دولة، ومن المرجح أن يؤثر ذلك على ما يقرب من 80 مليون طفل دون سن عام واحد يعيشون في هذه البلدان.

وأضاف البيان أن القيود على السفر والتأخير في تقديم اللقاحات، وتردد بعض الآباء في ترك بيوتهم خشية التعرض لفيروس كورونا، والنقص في عدد العاملين الصحيين المتاحين، تسبب في تعطل “غير مسبوق” على النطاق العالمي منذ بدء مثل هذه البرامج الموسعة في السبعينيات من القرن الماضي.

وقالت المديرة التنفيذية ليونيسف هنريتا فور “لا يمكننا أن نجعل كفاحنا ضد مرض واحد، يأتي على حساب التقدم طويل المدى في كفاحنا ضد أمراض أخرى”.

وتابع: “في حين يمكن أن تستدعي الظروف منا التوقف مؤقتا عن بعض جهود التطعيم، فإنه يتعين استئناف هذه التطعيمات بأسرع ما يمكن، وإلا فإننا نخاطر باستبدال وباء قاتل بآخر”.