قال وزير الخارجية البريطاني ويليام هيج اليوم الاثنين إن الوزراء الأوروبيين بدأوا مناقشة مواجهة روسيا على المدى الطويل، والحاجة إلى خفض اعتماد القارة على الطاقة الروسية في المستقبل. وفي تصريحات للصحفيين بعد انتهاء اجتماع وزراء خارجية دول الاتحاد الأوروبي في بروكسل اليوم، قال الدبلوماسي البريطاني "اتفاق العقوبات هو بيان أوروبي قوي يبرز اتحاد أوروبا وتصميمها بشأن هذه القضية، بالتزامن مع الإجراءات التي اتخذتها الولايات المتحدة." وأعرب وزير الخارجية عن سعادته بشأن التوصل لاتفاق بتجميد أصول وحظر سفر على شخصيات ليست فقط في القرم ولكن في روسيا أيضا، مشيرا إلى أن هذه القائمة تضم شخصيات في القوات المسلحة وفي البرلمان مرتبطين بالقرارات التي اتخذتها روسيا بشأن القرم. وتابع "هناك إمكانية أيضا لإضافة شخصيات أخرى لقائمة تجميد الأصول في المستقبل طبقا لرد الفعل الروسي تجاه الاستفتاء في القرم، الذي يعتبر استهزاء بالديموقراطية الحقيقية، ورد فعل تجاه الدخول في مفاوضات مع الحكومة الأوكرانية خلال الأيام القادمة." وقال "بدأنا اليوم مناقشة الإجراءات على المدى البعيد، الحاجة إلى تقليل الاعتماد الأوروبي على الطاقة الروسية خلال السنوات القادمة، وبعض هذه الأمور ستكون من أكبر التكاليف على المدى البعيد بالنسبة لروسيا إذا لم نقم بتحقيق تقدم دبلوماسي خلال الأسابيع القادمة". وأضاف "لذا أنا سعيد بالتوصل لهذا القرار اليوم، ونحن مستعدون للبناء على هذه الإجراءات إذا اضطررنا لذلك." واتفق وزراء الخارجية الأوروبيين اليوم على منع قائمة تضم 21 شخصية أوكرانية وروسية من دخول دول الاتحاد الأوروبي وتجميد أرصدتهم البنكية وممتلكاتهم في دول الاتحاد.