أظهرت دراسة بريطانية جديدة واسعة النطاق ان اللياقة البدنية للمريض، وليس عمره، يجب ان تكون العامل الرئيسي للأطباء للتوصل الى قرار باجراء جراحة لهذا المريض من عدمه. ووجدت الدراسة، التي اجراها باحثون بجامعة نيوكاسل البريطانية، ان كبار السن من الذين تتجاوز اعمارهم 75 عاما ويتمتعون باللياقة تنخفض بينهم معدلات الوفاة بأكثر من النصف خلال العمليات الجراحية مقارنة بمرضى اصغر سنا لكن لا يتمتعون بأي لياقة. وذكرت صحيفة "ديلي تلجراف" البريطانية التي اوردت نتائج الدراسة ان العادة جرت على ان يعتقد الاطباء ان سن المريض هو احد المخاطر الرئيسية خلال العمليات الجراحية، مع افتراض ان المرضى المتقدمين في العمر يستغرق شفاؤهم وقتا اطول وتقل فرص نجاتهم كما انهم يكونون اكثر عرضة لحدوث اي مضاعفات. وقام الباحثون بتقييم مستويات اللياقة البدنية للمرضى قبل وبعد اجراء عمليات جراحية. وجاءت افضل النتائج لصالح المرضى المتمتعين باللياقة واقل من سن 75 عاما، الذين بلغ معدل الوفاة لديهم 1%، اما بالنسبة لمن تجاوزت اعمارهم 75 عاما وتمتعوا باللياقة ايضا فكان المعدل 4%، وهي نسبة اقل بكثير من ال11 بالمئة التي سجلت بين مرضى اصغر سنا وتم تقييمهم بأنهم "لا يتمتعون باللياقة".