أكد باحثون امريكيون أن تناول الفاكهة والخضروات يلعب بالفعل دورا حيويا في الحفاظ على صحة جزء رئيسي من جهاز المناعة. 

وقال الباحثون بمعهد سكريبس للأبحاث أن ما يعرف بالغدة الزعترية موجودة امام القلب وهي تنتج خلايا تي التي تساعد الجسم على محاربة العدوى، وتكون هذه الغدة كبيرة لدى الاطفال والمراهقين، ولكن كلما تقدم الانسان في العمر كلما تنكمش تلك الغدة اسرع من اي نسيج آخر بالجسم.

واشار الباحثون وفقا لصحيفة "ديلي ميل" البريطانية، إلى أن تضاؤل تلك الغدة يعرض الاشخاص الاكبر سنا لخطر الاصابة بالعدوى، غير ان ابحاثهم الجديدة وجدت ان مضادات الاكسدة مثل فيتامين سي تساعد في الابقاء على صحة هذه الغدة الحيوية.

واظهرت التجارب التي اجريت على الفئران ان مضادات الاكسدة، الموجودة في الفاكهة والخضروات، توقف انكماش الغدة الزعترية، حيث تم تغذية الفئران بفيتامين سي ومضادات اكسدة اخرى مما ادى للتقليل بشكل كبير من تدهور الغدة مع تقدم الفئران في العمر.

واوضح الباحثون انهم يشيرون، وللمرة الاولى، الى وجود رابط بين مضادات الاكسدة وعمل جهاز المناعة بشكل طبيعي للتغلب على اي عدوى قد تصيب الانسان.